Insatser för handeln i Piteå

Med anledning av den senaste insändaren om handelns utveckling och kommunens roll så vill jag göra några förtydliganden. För det första så delar jag inte den anonyma insändarens pessimistiska syn på handeln i Piteå, tvärtom så finns det mycket att glädjas åt och vara stolta över. Sedan vill jag klargöra att Piteå Kommun och Tillväxtkontoret arbetar på bred front för att utveckla och stärka handeln i Piteå. Men man ska komma ihåg att kommunens huvudsakliga roll när det gäller support till näringslivet är att se över och tillgodogöra nödvändig infrastruktur. Det kan handla om parkeringsytor, tillfartsleder och skapande av trevliga och tillgängliga gaturum. När det gäller handeln och besöksnäringen i stort arbetar Tillväxtkontoret dessutom med etableringar, uppbackning och delfinansiering av ett antal aktiviteter samt marknadsföring. Historiskt är Piteå en välkänd och uppskattad handelsstad, mest för sin välkomnande och trevliga atmosfär och mysiga små butiker. Det lever fortfarande kvar. För ett antal år sedan valde Piteå att istället för att tillåta externhandel i större utsträckning stärka stadskärnan och på så sätt undvika en utarmning av centrumhandeln. Placeringen av Coop och Kvantum har också åstadkommit detta. Idag kan vi konstatera att Piteå aldrig kommer att bli lika stort som Luleå när det gäller utbud men däremot kan vi mycket väl komma att konkurrera med annan dragningskraft. Många med oss tror att mindre och mer personliga handelsplatser kommer att ha en stor attraktionskraft i framtiden, det är också utifrån det perspektivet vi jobbar i Piteå. Därmed inte sagt att vi inte jobbar med att uppvakta etableringsansvariga på stora kedjor i landet. Ett exempel är förstås att Piteå kommun var väldigt aktiva när det gällde att få hit Ikea. Vi valde dock att inte göra det offentligt eftersom Ikea själva var väldigt tydliga med att de inte ville få publicitet kring sin etablering, vilket vi valde att respektera. Piteå kommun med Peter Roslund i täten har erbjudit Ikea ett urval av intressanta tomtlägen och Ikea har varit i Piteå på besök. Piteå fick sedan under tidig vår, liksom övriga kommuner förutom Haparanda, besked att vi inte längre var aktuella. När det gäller etableringsansvariga för handelskedjor i övrigt är de väldigt kunniga och bestämda när det gäller val av etableringsort. Det hjälper inte att bara kontakta dem för att de ska bli intresserade av att komma hit tyvärr. Det är ett komplext system som är beroende av var de finns idag, vilka erfarenheter de har av mindre städer, om de redan är etablerade i Norrland/Norrbotten, vem mer som ska komma (de har nästan alltid en dragare som de skuggar och följer efter…), vilket läge vi kan erbjuda, vilket koncept vi har osv. osv. Följaktligen arbetar vi med ett långsiktigt mål där det gäller att bearbeta rätt varuhus och samarbetspartners för att få till rätt mix och ett större antal etableringar. Det är ett tidsödande arbete, det tar länge innan vi kan se resultatet. Tillväxtkontoret försöker också hitta lösningar som ska stärka handeln i framtiden och inte bara här och nu. Det är därför viktigt att tänka över vilka etableringsytor vi vill exploatera och framförallt vilka som är efterfrågade. Istället för den pessimism som framkom i insändaren så känns det tvärtom väldigt positivt vad gäller handelsutvecklingen i Piteå idag. Sällanköpshandeln ökar med 11% enligt Svensk Handels senaste siffror, vilket är glädjande och kan ha sina orsaker i en ökad turism men också säkerligen beroende på vår trevliga småskaliga handel som alternativ till tex. Storheden. Sedan har vi också fått en del nya handelsetableringar. Dessutom finns i Piteå en privat fastighetsägare planerar byggnation av en ny galleria, aktiviteter som tjejkväll på stan drar hit tusentals besökare, och handlarna enas nu om öppettider på söndagar inför jul. Kommunen har såklart ett ansvar för näringslivsutveckling men det är inte kommunen ensam som kan bära ansvaret för detta, all utveckling bygger på samverkan och Piteå är inte minst beroende av handlarnas och fastighetsägarnas inställning, vilja och engagemang. Ett gott värdskap, vilja till förändring och en positiv syn på nya, ibland konkurrerande, grannar samt investeringar av fastighetsägare är naturligtvis också en förutsättning för att Piteå ska fortsätta locka pitebor och besökare till handeln i Piteå. Piteå Kommun Tillväxtkontoret Marie Lindgren